Cultiver la Luzerne (Lucerne) avec Cropler

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Luzerne : Faits clés

La luzerne, également connue sous le nom de « luzerne » ou de « médecine pourpre », est une culture légumière multifonctionnelle. Elle fournit non seulement un aliment de haute qualité pour le bétail, mais enrichit également le sol en azote et améliore sa structure. Parmi les graminées fourragères, la luzerne est l’aliment le moins cher, bien qu’elle ait une composition complète d’acides aminés et soit une source précieuse de protéines et de carotène ; sa valeur en tant que fourrage pour le bétail a été reconnue dès 490 av. J.-C., Il s’agit également d’une plante de miel.

La luzerne est une plante vivace à fleurs qui peut repousser à partir du même système racinaire pendant 4 à 8 ans. Très adaptable, à différentes conditions de croissance, il s’agit d’une culture résistante aussi bien au froid qu’aux gelées de 20 à 25 °C, même sans couverture neigeuse. D’autre part, le système racinaire de la plante, qui pénètre profondément dans le sol, aide également à résister aux conditions climatiques sèches et chaudes.

La luzerne est tolérante aux différentes conditions climatiques, de la chaleur au froid, mais un environnement optimal assure un meilleur rendement. La plante se régénère rapidement après la coupe, ce qui permet plusieurs cycles de fructification pendant la saison. Il est également largement utilisé comme culture de couverture dans le cadre des plans d’amélioration du sol.

Hauteur

30 à 150 cm (1 à 5 pieds)

Rendement

Jusqu’à 8 à 10 coupes avec un total de 80 à 120 tonnes de masse verte ou 20 à 40 tonnes de foin par hectare et par saison.

Racines

En bout de nez ou ramifiées, charnues, s’étendant profondément dans le sol (2-3 mètres, parfois jusqu’à 10 mètres ou plus).

Pollinisation

Par les insectes, en particulier les abeilles.

Qualité du fourrage

Élevé ; connu pour sa haute teneur en protéines et en nutriments

Géographie

Les régions tempérées du monde entier.

Climat

Climats tempérés avec précipitations modérées

Forme de croissance

Plante vivace. Repousse chaque année à partir du même système racinaire, mais ne se réensemence pas facilement

Saison

Souvent semé au début du printemps ou à la fin de l'été

Durée du cycle de croissance

Nécessite environ 3 à 4 semaines pour s’établir après la plantation.

Fréquence de coupe

Plusieurs récoltes par saison de croissance (généralement 2 à 4 fois par année ; jusqu’à 8-10 fois par an sous irrigation).

Sol

Sols argileux bien drainés. Nécessite des niveaux d’humidité constants.

6,5 à 7,5

Température

La température optimale est de 20 °C à 29,4 °C (68 °F à 85 °F) pendant le développement précoce des semis et de 15,6 °C à 23,9 °C (60 °F à 75 °F) aux étapes suivantes. Peut tolérer des températures plus élevées et plus basses si d’autres conditions sont appropriées.

Phénophases de luzerne et signes à surveiller

Germination et émergence

Si l’humidité et la température sont optimales, dans les 24 à 48 heures, la racine ancre la graine au sol, tandis que le manteau de graine est poussé à la surface, laissant place aux premières feuilles. Les graines doivent être semées de 1⁄4 à 1⁄2 pouces de profondeur (0,6 à 1,3 cm), et le sol a besoin de suffisamment de nutriments à ce stade.

Menaces et maladies courantes : maladies fongiques, taux d’humidité du sol inadapté, croûtage du sol.

Signes à surveiller : Émergence tardive ou inégale, flétrissement des semis, tiges décolorées et molles.

Croissance des semis

Les premières feuilles (cotylédons) se développent pour stocker des nutriments, aidant la plante pour lui fournir l’énergie nécessaire à la croissance. À ce stade, il est important de maintenir le pH du sol à au moins 6,5, de contrôler les mauvaises herbes et de surveiller les maladies des semis pour appliquer des fongicides si nécessaire.

Menaces et maladies courantes : Mauvaises herbes, brûlure des semis, pourriture des racines de pythium, parasites comme les pucerons, les cicadelles et les sauterelles.

Signes à surveiller : Croissance ralentie, jaunissement des feuilles, dommages visibles causés par les parasites ou les maladies.

Scène à trois feuilles

La pousse développe des trifoliates (feuilles avec trois folioles). Ils produisent de l’énergie par photosynthèse, ce qui rend la plante plus forte, ses tiges allongées et les premiers bourgeons se développent.

Menaces et maladies courantes : Mauvaise absorption des nutriments, maladies des taches foliaires, parasites comme les pucerons.

Signes à surveiller : Décoloration ou taches sur les feuilles, mauvaise croissance, présence de parasites.

Stades végétatifs et développement de la couronne

Ces phases comprennent le début, le milieu et la fin du cycle végétatif. La plante ne se développe en n’ayant pas plus de 6 pouces (15 cm) et en ne comptant qu’un seul bourgeon, pour atteindre plus de 12 pouces (30 cm) et avoir plusieurs bourgeons, mais toujours sans fleurs.

Menaces et maladies courantes : Carences en éléments nutritifs, pourriture de la couronne, pourriture des racines de phytophthora, maladie bactérienne du flétrissement, ravageurs tels que les charançons de luzerne, les vers à bras et les sauterelles.

Signes à surveiller : Flétrissement et brunissement à la base de la plante, croissance lente, feuilles ou tiges mâchées, et signes de flétrissure bactérienne.

Développement des racines

Dans quelques semaines après la germination, le processus de nodulation commence. Les bactéries de rhizobium se fixent aux poils des racines et créent des nodules, des structures symbiotiques qui aident à convertir l’azote atmosphérique en la forme que peut prendre une plante de luzerne pour sa croissance. Pour améliorer et soutenir ce processus, assurez-vous que le pH du sol est supérieur à 6,5 et que les niveaux d’humidité sont optimaux.

Développement des bourgeons

Au début du bourgeonnement, les bourgeons sont visibles sur un ou deux nœuds, mais il y en a plus de trois à la fin de la phase des bourgeons.

Menaces et maladies courantes : Stress environnementaux tels que la sécheresse, la brûlure des bourgeons, l'oïdium, les punaises du lygus et les thrips.

Signes à surveiller : Bourgeons déformés ou décolorés, bourgeons ne s’ouvrant pas et signes de maladies ou de dommages causés par des ravageurs sur les feuilles et les tiges.

Floraison

Lorsque la floraison commence, de nouveaux bourgeons continuent à se développer au-dessus et en dessous des fleurs ouvertes.

Menaces et maladies courantes : Maladie des fleurs, infestation de pucerons, maladies fongiques comme la sclérotine, stress environnemental comme une chaleur ou une humidité excessive.

Signes à surveiller : Chute prématurée de fleurs, fleurs décolorées ou malformées, présence d’organismes nuisibles.

Production de semences

À ce stade, les gousses se développent dans la partie inférieure de la plante tandis que les nœuds supérieurs continuent de fleurir. Avec le temps, la floraison s’achève, les feuilles tombent et il n’y a que des tiges épaisses ramifiées avec des gousses brunes.

Menaces et maladies courantes : Le trappe-gousse, les charançons des semences, les infections fongiques comme l’anthracnose, les facteurs environnementaux tels que la sécheresse ou le gel, et les parasites comme les sauterelles.

Signes à surveiller : Mauvais développement des gousses, décoloration ou dessèchement des gousses, dommages causés par les insectes sur les graines ou les gousses.

Quand couper la luzerne ?

La période optimale pour couper la luzerne est pendant la floraison précoce de 10 à 15 %. C’est à ce stade qu’elle présente un rapport convenable entre le rendement et la qualité. Au fur et à mesure que la floraison se poursuit, le rendement du fourrage augmente mais la qualité globale diminue en raison de la teneur plus élevée en fibres.

Cela se produit parce qu’il n’y a pas d’augmentation significative des feuilles alors que les tiges deviennent plus longues et plus fibreuses, ce qui augmente rapidement leur proportion.

Cependant, le temps de coupe le plus approprié peut varier selon les besoins en éléments nutritifs, les espèces d’animaux particulières et les conditions environnementales.

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Irrigation

Maintenez des niveaux d’humidité constants, en particulier lors des étapes critiques de la croissance, afin d’éviter une irrigation excessive, prévenir les maladies et limiter l’engorgement.

Fertilisation

Déterminez le moment idéal pour appliquer les engrais et pesticides, en optimisant leur utilisation tout en réduisant l’impact environnemental.